Dette temanummer diskuterer forholdet mellem religion og moderniseringsprocesser over et bredt tidsspektrum og geografisk område. Hensigten er at belyse hvorledes religion ændrer funktion i samfundet uden at være bundet til et fast moderniseringsskema. Gennem konkrete historiske analyser ønsker vi at problematisere den påståede kobling mellem modernitet og sekularisering. Hensigten er at belyse hvorledes religion over tid ændrer funktion i forskellige samfund og dermed give et mere facetteret billede af forholdet mellem religion og modernisering. Ligeledes vil temanummeret introducere og diskutere nyere internationale bidrag indenfor dette forskningsfelt. Temanummeret indeholder således artikler om religionen genkomst i politik i Italien, Mellemøsten, USA og Siam.